ANTARTIDE - Utopia scientifica e distopia dello scioglimento dei ghiacci

  in Antartide. Credito: Jason Auch Wikimedia Commons/Flickr

Antartide – La frontiera sconosciuta tra utopia e distopia

di Guillermo Carvajal
al sito LaBrujulaVerde Pinguini (Pygoscelis adeliae) 

Il continente antartico, con la sua imponente e ghiacciata vastità, affascina da secoli esploratori, scienziati e diplomatici.

Questo interesse nasce non solo dalla sua desolazione e bellezza inospitale, ma anche dalle immaginazioni geografiche e politiche che ha ispirato nel corso della storia.

Un recente articolo (Borderscape Antarctica – The uncanny Geographical Imaginaries of Terra Australis Incognita) scritto da Joanne Yao esplora come l’Antartide, a lungo concepita come la mitica Terra Australis Incognita, sia stata uno scenario di immaginazioni contraddittorie che oscillano tra l’utopico e il distopico.

Attraverso l’analisi intertestuale, Yao indaga come queste immaginazioni abbiano influenzato la diplomazia internazionale e la creazione di un quadro di governance globale sul continente più isolato del pianeta. 

L'Antartide come frontiera strana e sconosciuta

Fin dall'antichità, i geografi greci e romani hanno ipotizzato l'esistenza di una vasta terra all'estremità meridionale del mondo, un territorio che chiamavano Terra Australis Incognita .

Nel corso del tempo, questa speculazione divenne l’obiettivo delle ambizioni imperiali europee , che cercarono non solo di scoprire, ma anche di conquistare questa terra apparentemente ricca di risorse.

La mappa del geografo Tolomeo Mostrava l’Antartide unita all’Africa. Credito: dominio pubblico Wikimedia Commons

Tuttavia, man mano che l'esplorazione procedeva, si scoprì che questo territorio non era un'unica massa terrestre, ma piuttosto due continenti distinti:

Australia e Antartide.

Anche se l’Antartide era determinata a non essere in grado di sostenere una popolazione umana permanente, le fantastiche possibilità che aveva suscitato nell’immaginazione occidentale continuavano a influenzare il modo in cui veniva percepito questo remoto continente. Il concetto di “borderscape” gioca un ruolo cruciale nell'analisi di Yao.   

A prima vista, l’Antartide sembra un posto strano in cui pensare ai confini, dato il suo vasto paesaggio bianco e l’apparente uniformità del suo ambiente ghiacciato.

L’assenza di comunità umane permanenti e il suo clima inospitale potrebbero suggerire che non sia necessario pensare in termini di confini politici o territoriali in questo contesto.

Tuttavia, concettualizzando i confini non solo come linee letterali che separano stati o comunità, ma come spazi di liminalità e fluidità , l’Antartide emerge come un luogo fertile per considerare le pratiche di costruzione e decostruzione dei confini, così come i mondi che queste pratiche possono generare .

Utopia scientifica e distopia dello scioglimento dei ghiacci

Da un lato, l’Antartide è stata vista come un mondo utopico,

un laboratorio congelato dove la scienza e la cooperazione internazionale predominano sulla politica quotidiana di sovranità e potere.

Questo immaginario utopico fu la chiave dell’accordo diplomatico raggiunto alla Conferenza di Washington del 1959, che congelò le controversie sulle rivendicazioni territoriali e stabilì il Trattato sull’Antartide, un quadro che ha preservato l’Antartide come spazio per la ricerca scientifica pacifica e la cooperazione internazionale. Tuttavia, questa visione utopica non è priva di tensioni.

Yao sottolinea che, sebbene l’Antartide sia percepita come un luogo di scienza e non di politica quotidiana,

Queste stesse immaginazioni hanno rafforzato altri confini, in particolare tra gli scienziati, visti come protagonisti dell’esplorazione dell’Antartide, e il ghiaccio, di cui tentano di svelare e conquistare le profondità.

Inoltre, le narrazioni di fantascienza e di speculazione hanno alimentato immaginari distopici su un’Antartide scongelata, dove forze aliene e mostruose minacciano di sopraffare la razionalità umana. 

Queste rappresentazioni rivelano profonde ansie riguardo al futuro del continente e ai potenziali disastri che potrebbero emergere da uno spostamento nell’equilibrio di questo fragile ecosistema.

Mappa dell'Antartide con i settori rivendicati da ciascun paese. Credito: CIA/dominio pubblico Wikimedia Commons

L'incontro uomo-non-uomo nel paesaggio di frontiera

L'analisi di Yao approfondisce il modo in cui l'immaginazione geografica dell'Antartide si è formata dall'interazione tra uomo e ghiaccio.

 

Il concetto di “borderscape” viene qui ampliato per includere non solo i processi umani, ma anche le forze non umane, come il ghiaccio stesso, che svolgono un ruolo attivo nel modellare questi confini e i mondi che emergono da essi.

 

La nozione di “strano” è fondamentale per comprendere come questi paesaggi di confine possano generare nuovi modi di immaginare e organizzare il mondo.

Il ghiaccio antartico, nella sua perpetua trasformazione tra congelamento e disgelo, sovverte la concettualizzazione della natura come sfondo inerte per le attività umane.

 

Il ghiaccio è invece presentato come un attore dinamico che partecipa alla creazione di immaginari geografici dell’Antartide come spazio freddo, strano ed eccezionale.

 

Questo processo non solo sfida i tradizionali confini tra umano e non umano, ma suggerisce anche un luogo in cui la crisi del “naturale” può produrre mondi sia mostruosi che sublimi.

In un momento in cui la crisi climatica solleva nuove domande sul futuro dell’Antartide, l’esplorazione di questi paesaggi di frontiera e l’immaginazione che generano è più rilevante che mai.

 

L’Antartide rimane uno specchio dove l’umanità proietta le sue paure e speranze, un luogo dove il ghiaccio non solo preserva i segreti del passato, ma anche le chiavi del nostro futuro collettivo.

 
FONTI

• Joanne Yao - Borderscape Antarctica - The uncanny Geographical Imaginaries of Terra Australis Incognita - Political Geography, Volume 114, ottobre 2024, 103178. doi.org/10.1016/j.polgeo.2024.103178

Pubblicato sul sito web: https://www.bibliotecapleyades.net/

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