Ora vengono utilizzate tecniche di editing genetico per convertire le cellule staminali in spermatozoi attivi che sono efficaci per la fecondazione. Questa è la genesi della vita stessa, e la ricerca è intenzionalmente diretta verso la risoluzione dei problemi di infertilità umana. La tentazione di cambiare alcuni segmenti di DNA lungo la strada sarà irresistibile. Editor TN
L'infertilità maschile può essere un argomento scomodo da discutere per molti pazienti, ma a livello globale è diventata evidente una preoccupante tendenza al rialzo. Sempre più uomini in tutto il mondo scoprono dai loro medici di essere sterili. Tuttavia, la rivoluzionaria ricerca sulle cellule staminali condotta da scienziati dell'Università della Georgia sta offrendo una seria speranza per nuove terapie cliniche per l'infertilità in un futuro non così lontano. Per la prima volta in assoluto, gli scienziati sono riusciti a creare spermatozoi funzionali in un piatto utilizzando cellule staminali embrionali di primati.
“Si tratta di un importante passo avanti verso la produzione di terapie a base di cellule staminali per trattare l'infertilità maschile nei casi in cui gli uomini non ne producono cellule spermatiche vitali", afferma il ricercatore capo Charles Easley, professore associato presso il College of Public Health dell'UGA, in a rilascio universitario.
Il team ha utilizzato cellule staminali embrionali raccolte da scimmie macaco rhesus per produrre spermatozoi immaturi chiamati spermatidi rotondi. Da lì, i ricercatori sono stati in grado di verificare che quegli spermatidi potevano fecondare un uovo di macaco rhesus.
In passato, gli scienziati sono stati in grado di creare cellule simili allo sperma usando il mouse cellule staminali. Tuttavia, alla fine della giornata riproduttiva, la produzione di spermatozoi dei roditori è molto diversa da quella degli umani. Fino a questa nuova ricerca, era in gran parte un mistero se questa tecnologia si sarebbe mai dimostrata vincente negli esseri umani.
“Questo è il primo passo che dimostra che questa tecnologia è potenzialmente traducibile. Stiamo usando una specie che è più rilevante per noi e stiamo avendo successo nella produzione di embrioni sani”, aggiunge il prof. Easley.
Perché usare le scimmie rhesus?
Gli scienziati hanno scelto i macachi rhesus per questo lavoro perché, per la maggior parte, condividono meccanismi riproduttivi simili agli umani. Gli autori dello studio aggiungono che queste scimmie sono un "modello ideale e necessario per esplorare le cellule staminali". terapie per l'infertilità maschile."
In ordine per la fecondazione avvenire in vitro spermatidi, entrano in gioco una serie di fattori, tra cui l'attivazione dell'ovulo per garantire che l'ovulo fecondato si sviluppi in un embrione sano.
Andando avanti, il team di ricerca sta pianificando di impiantare gli embrioni in un macaco rhesus surrogato. Questo prossimo passo li aiuterà a valutare se gli embrioni di spermatidi in vitro possono effettivamente produrre un bambino sano. Se ciò avrà successo, lo stesso processo verrà implementato utilizzando cellule simili agli spermatidi create da cellule della pelle di macaco.
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