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I ricercatori dicono che il carbonio sulla Terra proviene dal mezzo interstellare
da Eddie Gonzales Jr.
dal sito MessageToEagle
La maggior parte del carbonio sulla Terra è stato probabilmente consegnato dal mezzo interstellare, il materiale che esiste nello spazio tra le stelle di una galassia, secondo un nuovo studio (Earth's Carbon Deficit causato dalla perdita precoce attraverso Irreversible Sublimation) guidato da Jie (Jackie) Li, professore presso l'Università del Michigan, Dipartimento di Scienze della Terra e dell'Ambiente.
Il carbonio è un elemento essenziale per la vita, ma il suo comportamento durante l'accrescimento della Terra non è ben compreso. Tuttavia, è noto che il carbonio di un pianeta deve esistere nella giusta proporzione per supportare la vita come la conosciamo.
Troppo carbonio e l'atmosfera terrestre sarebbe come Venere:
intrappolare il calore del sole e mantenere una temperatura di circa 880 °Fahrenheit (440 ° C) ...
Troppo poco carbonio e la Terra assomiglierebbe a Marte:
un luogo inospitale incapace di sostenere la vita basata sull'acqua, con temperature intorno ai -60° F (-51° C) ...
In
precedenza, i ricercatori credevano che il carbonio nella Terra
provenisse da molecole che erano inizialmente presenti nel gas nebuloso,
che poi si accumulavano in un pianeta roccioso quando i gas erano
abbastanza freddi da far precipitare le molecole.
In
questo studio, Li e il suo team sottolineano che le molecole di gas che
trasportano il carbonio non sarebbero disponibili per costruire la
Terra perché una volta che il carbonio vaporizza, non si condensa di
nuovo in un solido.
"Il modello di condensazione è stato ampiamente utilizzato per decenni.
Si
presume che durante la formazione del sole tutti gli elementi del
pianeta siano stati vaporizzati e, quando il disco si è raffreddato,
alcuni di questi gas si sono condensati e hanno fornito ingredienti
chimici ai corpi solidi.
Ma questo non funziona per il carbonio", Li sain in un comunicato stampa.
Gran parte del carbonio è stato consegnato al disco sotto forma di molecole organiche.
Tuttavia,
quando il carbonio viene vaporizzato, produce specie molto più volatili
che richiedono temperature molto basse per formare solidi.
Ancora più importante, il carbonio non si condensa nuovamente in una forma organica.
Per questo motivo, Li e il suo team hanno dedotto che la maggior parte del carbonio terrestre era probabilmente ereditato direttamente dal mezzo interstellare , evitando completamente la vaporizzazione.
Per
capire meglio come la Terra ha acquisito il suo carbonio, il team ha
confrontato la velocità con cui un'onda sismica viaggia attraverso il
nucleo con le velocità del suono note del nucleo.
Ciò ha detto ai ricercatori che il carbonio probabilmente costituisce meno della metà della percentuale della massa terrestre.
"Abbiamo posto una domanda diversa:
Abbiamo
chiesto quanto carbonio potresti riempire nel nucleo della Terra ed
essere comunque coerente con tutti i vincoli ", ha detto l'astronomo di
UM Edwin Bergin.
"C'è incertezza qui.
Abbracciamo
l'incertezza per chiederci quali sono i veri limiti superiori di quanto
carbonio è molto profondo nella Terra, e questo ci dirà il vero
paesaggio in cui ci troviamo ".
In
un secondo studio, i ricercatori hanno esaminato i nuclei metallici di
questi corpi, ora conservati come meteoriti di ferro, e hanno scoperto
che durante questo passaggio chiave dell'origine planetaria, gran parte
del carbonio deve essere perso mentre i planetesimi si sciolgono, formano nuclei e perdono gas.
"La
maggior parte dei modelli ha il carbonio e altri materiali essenziali
per la vita come l'acqua e l'azoto che vanno dalla nebulosa ai primitivi
corpi rocciosi, e questi vengono poi consegnati a pianeti in crescita
come la Terra o Marte", ha detto Marc Hirschmann dell'Università del
Minnesota, professore di scienze della terra e dell'ambiente.
"Ma
questo salta un passaggio chiave, in cui i planetesimi perdono gran
parte del loro carbonio prima di accumularsi sui pianeti".
I
due studi descrivono entrambi due diversi aspetti della perdita di
carbonio e suggeriscono che la perdita di carbonio sembra essere un
aspetto centrale nella costruzione della Terra come pianeta abitabile.
"Rispondere
all'esistenza o meno di pianeti simili alla Terra altrove può essere
ottenuto solo lavorando all'intersezione di discipline come l'astronomia
e la geochimica", ha affermato FJ Ciesla, dell'Università di Chicago,
professore di scienze geofisiche.
"Mentre
gli approcci e le domande specifiche a cui i ricercatori lavorano per
rispondere differiscono tra i campi, la costruzione di una storia
coerente richiede l'identificazione di argomenti di reciproco interesse e
la ricerca di modi per colmare i divari intellettuali tra di loro.
Farlo è impegnativo, ma lo sforzo è stimolante e gratificante".
Fonte: https://www.bibliotecapleyades.net/
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